Stemningen var uforskammet bra før start. Uforskammet med tanke på at tallet 6 sto både på klokka og gradestokken. I tillegg var det bløtt, men Martin McClane, Daxy og Tor Camping var klare for å kline til fra start av.
Patrik Söta Bror var også i strålende humør. Patrik har akkurat kommet hjem med fra Grand Fondo København med VM-billett i lomma. Ikke rart Søta Bror strutter av selvtillit om dagen.
Årets road captains har også tid til et smil og tommel opp til fotografen. Frode Frekvens putter gel og annen næring i baklomma, mens Hans Gruber er i ferd med å laste opp en pre-race-selfie på www.focc.no.
Vi har tatt plass i "båsen" før start. Stemningen er spent. Etter flere år som lillebror har FOCC som mål om å ta over Aust-Agder-tronen som beste klubblag opp til Hovden. I tillegg ville de gjerne for første gang slå sine gode naboer i øst. ACC starter kun 6 minutter bak Fevikgjengen, og alt er lagt til rette for en gysare oppover Setesdalen. Vil 2015 bli året FOCC skal slå ACC?
Allerede ut fra start er farten høy. Her er det ikke noe kjære mor... Det gjelder å ikke legge igjen tid på sletta inn mot Høyebakken. Her passerer FOCC Strai etter kun 7-8 km sykling. Frode Frekvens og Trond Gadget er for øyeblikket i front av rulla.
Midt i Høyebakken begynner FOCC-gjengen å få varmen i kroppen. Dr. Håvard må kneppe opp vindvesten og sleppe inn litt frisk luft. Söta Bror og Sir Stiffmeister holder farten i front. Tett og fin kjøring - selv i oppoverbakkene.
4-5 mil ut i rittet ligger Fevikgjengen litt bak eget tidskjema, men litt foran ACC. Litt trekk i mot gjør at farten blir redusert, men her er det bare å male på. Nesten 17 mil igjen før FOCC kan nyte en velfjortjent kopp med Hovdensuppe. Geir Steely og Kjellsen ligger i front med Gruber og Skeisekongen like bak. Alle tar sin del av jobben i rulla.
FOCC nærmer seg Evje. Det er fortsatt bløtt på asfalten, men regnet har heldigvis stoppet. Farten, humøret og dessverre laktatverdiene stiger. Hvor lenge klarer FOCC å holde dampen oppe?
Et stort støtteapparat var med oss på denne turen. Kristoffer Krise hadde med seg kameraet og knipset mange flotte fotos på vei oppover dalen. Han er som alltid en viktig og god bidragsyter i kulissene for sine klubbkamerater på 2 hjul.
I depotbilen har Preben Gumpen og Astma Larsen full kontroll. Aldri har matstoppen gått så raskt unna. Her var ting på stell. I tillegg kom det mange oppmuntrende heiarop fra drømmeduoen oppover dalen. Bra jobba boys!
Ved passering Ose har FOCC tapt ytterlige tid til sitt eget tidsmål, men nok en gang øker avstanden til ACC. FOCC leder her med ca. 3 minutter. Stian Gelmeister, Trygve Teip og og Hovden-Rookie Kjell Raspeballe akselerer ut på riksveien. Selv om rekordtiden er i ferd med å renne ut i sanden, kan det uansett bli en fin trøstepremie å slå ACC på Hovden.
Drive by photo av Söta Bror, Shiny og Stiffy. Alle verdifulle og sterke ryttere under de tøffe forholdene oppover dalen.
Vi er godt over halvveis på de endeløse slettene etter Ose. Med ett går lufta ut av ballongen, og rulla slår sprekker. Holla-brødrene kjører så sterkt i front at halve gruppa mister. Frode Frekvens er heldigvis oppmerksom og tar den tunge jobben med å dra sekken opp til rulla igjen.
Tor Camping hadde dessverre en tung dag på sykkelen i dag. På uforklarlig vis klarte han ikke å tråkke de watta han pleier å gjøre. Det resulterte dessverre i en DNF. Heldigvis hadde Krise plass i bilen, og ikke minst en tørr jumper som satt som spytta på...
Ytterlige 70 km ut i rittet - nærmere bestemt den beryktede Byklestigen etter 180 km. Kreftene tærer på for mange av FOCCerne. Gruppa teller kun 12 mann igjen nå. FOCCerne får som vanlig langet forfriskende søtbrus, og de maner hverandre opp til å skvise siste krefter ut av skrotten. Kun en liten time igjen av rittet nå. Like bak kommer ACC, og etter passering Byklestigen leder Ændal for første gang på turen. FOCC lilgger nå 1 minutter etter...
Hans Gruber hadde som sin bror en dårlig dag på sykkelen, og måtte slippe gruppa i stigningene før Grasbrokke. Det blei med andre ord solosykling opp til colastoppet i Byklestigen. Som vanlig, fullførte allikvel Gruber med stil.
Inge, Shiny, Patrik, tauer de siste meterne inn til mål, med blant andre Kolle og Magne Plastposen like bak. Hva ble tiden, og kan de slå ACC?
Patrik snur seg nysgjerrig mot tidtakertavlen, og kan konstatere at turen tok 6 t 3 minutter. Til tross for solid laginnsats undeveis, glapp tidsmålet, og jammen ble ikke Fevikgjengen slått av Ændal med 3 fattige minutter. ACC fikk virkelig opp dampen på slutten. Mulig det skyldes at de kom til mål med et felt med 40 mann selv om de bare stilte med 20 til start :-) Uansett, FOCC kommer sterkere tilbake!
Kjell Kolle er glad og førnøyd etter sitt første CLST. Kolle satt bra med hele veien og bidro godt til lagets innsats underveis. Godt jobba Raspeballen!
Arnstein var en smule preget etter 210 km med variert vær, men det er ikke rart etter hans innsats underveis. Til tross for å benytte lilleskiva et par ganger i løpet av turen, fullførte han med stil :-)
Den ellers så elegante Sir Stiffy er nesten ikke til å kjenne igjen etter målgang, men som alltid hever han glasset for laginnsatsen til FOCC. Selv syklet Steffen jevnt og trutt, og er en viktig faktor til lagets suksess.
Frekvens er godt fornøyd med dagens tur. "Jeg er imponert over gutta i dag. Selv med kun 11-12 mann i rulla etter halveis i rittet, legger gjengen ned et solig stykke arbeid helt inn til mållinjen. Moro å være med på dette!", sa Frekvens etter å ha kommet til mål.
James, Patrik og Trond Gadget varmer seg med den velsmakende Hovdensuppa.
I tillegg til FOCC-laget, stilte det også 3 friskuser fra FOCC i de andre tidspuljene. Her ser vi den blide herremannen Jarle Hille som syklet sitt første CLST. Han kom til mål på respektable 7 t 13 min. Godt jobba onkel Lauritz!
Knut Olav Haugen syklet også til Hovden, og kom til mål etter 7 t 23 min på sykkelen. Gratulerer til Knut Olav!
Etter en dusj og oppvarming til normal kroppstemperatur, er det samling i partyteltet. Praten sitter løst, og alle er enige om at det har vært en god tur. Plutselig spres ryktet om at det er observert en foccer i ensom manjestet på vei mot fjellandsbyen.
Blid som en sol, triller FOCCs egne Svein Ivar Trondahl mot mål etter 10 t 54 min på veien. Denne seige karen har syklet ene og alene fra start i Kristiansand, og det er ingen tvil om at mister Trondahl står for dagens sterkeste prestasjon. Respekt! FOCC gratulerer!
Alle i FOCC er mektig imponert over innsatsen til Svein Ivar. "E tok det som en treningstur, og med gode klær og varme hansker kjøpt på en bensinstasjon, holdt e me varm og humøret oppe. Men nå må e gå å ta en dusj før bussen går om en time tilbake til kyststripa", fortalte Trondahl resten av foccerne.
"Nu er det på tide å stikke på hytta for å spise", sier Stiffy mens han poserer foran FOCCs flotte lederbil. Gumpen Auto tilbød FOCC ekstraservice og lånte ut en strøken Passat. En trygg lederbil som pappa Shiny kjørte foran FOCC-laget.
Tilbake på hytta er grillen fyrt opp, og flesket stekes. Gumpen bidrar med grillings, sammen med pappa Gadget og pappa Shiny. I tillegg til grillings, bidro også pappa Gadget med både overnatting og underholding. Nesten som Rorbua med andre ord :-)
Shiny er FOCCs egen "hyttefar" og ordner opp til banketten sammen med kokken Kjellsen og servitøren Gadget. Kjellsen har på forhånd disket opp med deilig fløtepoteter og potetsalat. Mat er godt, men mye mat er enda bedre!
"Åsså var det Olga på gamlehjemmet som var både underbitt og..." Vitsene sitter løst utpå kvelden og pappa Gadget lirer av seg den ene vitsen etter den andre. Både latteren og tårene triller rundt bordet!
Etter en hektisk helg, er det søndag med nedrigging og hjemreise. Arnstein og Stiffy pakker ting og tang i FOCC-hengeren.
Vel tilbake på Fevik skinner som alltid solen. Krise pakker ut kasser, mens Huntermeister tømmer tanken. Vi gleder oss allerede til neste gang det er Hovden-tur! Hengeren kommer, kommer du?